De auto, de boottrip en Victoria op Vancouver Island

En ja hoor, als je zo vroeg op je bed ligt, dan kun je er natuurlijk donder op zeggen dat je ook verdomd vroeg weer wakker bent! Dus vannacht om kwart over 3: Hello world! Klaarwakker! En ik niet alleen, want even later klonk er wat gebrom uit het andere bed! Ook nu was het natuurlijk direct gezellig, want in no time hadden we de grootste lol. Waarom?! Geen flauw idee, het was tenslotte nog geen 03.30 uur in de morgen!!!

Na een tijdje wakker te hebben gelegen, hebben we de tv maar aangezet, waar we een tijdje naar hebben liggen kijken. Toen dat programma afgelopen was, hebben we godzijdank nog een uurtje of wat geslapen.

Na het ontbijt direct uitgecheckt en op naar Hertz om de auto op te halen. Die stond natuurlijk al helemaal klaar en dit jaar is het een grijze Chevy Trailblazer! Bouwjaar 2008. En hij rijdt als een zonnetje! Echt waar, je hoort de motor bijna niet, want de mensen blijven op hun dooie akkertje voor de auto lopen…

Vervolgens op naar de ferry die ons naar Vancouver Island zou varen. We waren natuurlijk veel te vroeg, want we hadden gereserveerd voor de boot van 12.00 uur, maar om 10.30 uur kwamen we daar al aan!

Gelukkig konden we de reservering omzetten en mee met de boot van 11.00 uur. Lekker op het achterdek gezeten in het zonnetje met een temperatuur van ongeveer 25 graden.
Na zo’n anderhalf uur kwamen we aan in Swartz Bay en vandaar zijn we direct doorgereden naar Victoria. Gek genoeg hadden we allebei het idee dat het hier niet zo druk zou zijn, maar niets is minder waar! Het is hier stervensdruk! Maar wel gezellig. We zitten in een leuk hotel, vlakbij de haven. Vanmiddag hebben we wat rond gekeken in Victoria, wat erg engels aan doet.

We hebben een tijdje bij de haven gezeten, bootjes kijken en de watervliegtuigjes die af en aan vliegen, in het gras gelegen bij Town Hall,

het lokale gemeentehuis, wat gewinkeld en lekker rustig aan gedaan.

Het is hier nu 19.00 uur en bijna etenstijd. We zagen hier op de hoek de Old Spaghetti Factory zitten en daar gaan we zo naar toe. We hebben wel trek in een bord pasta!

Van Amsterdam naar Vancouver

We hadden de tijd vandaag, want we zouden pas om 15.40 uur vertrekken vanaf Schiphol. Aangezien we vrijdag al online konden inchecken, hoefden we natuurlijk niet 3 uur van te voren aanwezig te zijn. Dus ’s ochtends nog lekker wat boodschappen gedaan en rond 12 uur werden we opgehaald… Wacht even… We hoefden toch niet meer 3 uur van te voren aanwezig te zijn?! Tja, er stond een file tussen Utrecht en Vinkeveen en dan zorgen wij natuurlijk dat we snel in de auto zitten. Gelukkig konden we wel binnendoor, dus via Maarssen, Breukelen en Loenersloot zaten we in no time op de A2 richting het vliegveld!

Eenmaal op het vliegveld hebben we onze ouders gedag gezegd en zijn we snel naar de bagage afhandeling gegaan, waarna we na een tijdje door de douane konden. Even wat rond gewandeld, wat gesnackt bij de Mac en op naar de gate, waar we zowaar voor aan in de rij stonden en dus heel snel door de security check gingen. Daar stond een nieuw apparaat, echt humor. Je staat erin met je gezicht naar de zijkant, dan zegt de security figuur 'raise your arms' (veel Canadezen aan boord), dan sta je daar met je armen in de lucht, vervolgens krijg je te horen dat je door mag lopen, moet je buiten het apparaat blijven wachten, tot het sein 'clear' wordt gegeven! En ja, we kregen zowaar allebei het sein 'clear'!

Het vliegtuig vertrok iets te laat, maar die tijd werd ruimschoots goedgemaakt, want de verwachting was dat we ongeveer een half uur eerder aan zouden komen in Vancouver. De vlucht ging verder heel voorspoedg, we kregen op tijd ons natje en droogje en ruim 9 uur later landden we eindelijk in Vancouver. En ohohoh… wat waren we blij dat we de benen konden strekken!

Bij de douane werden we vriendelijk ontvangen: wat kom je doen, hoe lang blijf je en wanneer ga weer weg? Stempel, stempel, alsjeblieft! Mijn reactie: ook jij nog een fijne dag! Natuurlijk, zoals bij een held op sokken hoort, gezegd op het moment dat zij me zeker niet meer konden horen!!

Vervolgens op naar het hotel… Het Fairmont Hotel Vancouver Airport! En geloof me, 5 sterren is to endulge yourself! Je moet wel, je kan niet anders. Het begint al bij de het inchecken. Dan kom je op je hotelkamer en dan zie je…

Een bed waarvan je op afstand al weet dat het verdomd lekker ligt! Maar wat erger is, waarvan je weet dat je er voorlopig nog niet op mag gaan liggen, want tja, we willen niet ’s nachts om 2 uur klaar wakker liggen!

Dus gingen we op naar het zwembad. Er was ons al verteld dat we geen olympische afmetingen moesten verwachten, maar dit was echt een zwembad van niks! Wel zat er een jetstream in, waar je tegenin kan zwemmen, zonder dat je ook maar een centimeter van je plek af komt! Natuurlijk wilden we dat wel uitproberen, maar eerst moesten we in de hottub! Dat hadden onze vermoeide spieren zeker verdiend. Nadat we een tijdje in de hottub hadden gezeten, sloeg de verveling toe, dus gingen we op naar de jetstream. Ik stak mijn voet in het water en had vervolgens het kippevel op mijn armen staan! Steenkoud dat water! Dus zijn we weer terug de hottub ingerend!

Als afsluiter van de dag hebben we in de bar een lekkere cocktail gedronken op de vakantie, nog even wat gegeten en vervolgens was het call it a day! Op naar de kamer, waar we om 20 uur volledig onder zeil gingen.

Oja, het weer: zonnig, met een strak blauwe lucht!

Eindelijk... de route!

Ja hoor, daar is ie dan! Een dag voor ons vertrek. Het heeft een tijdje geduurd voordat we definitief besloten waar we nu eigenlijk heen wilden. Uiteindelijk na maaaaaaanden van puzzelen zijn we weer terug bij ons allereerste plan, nl. het noorden van British Columbia, een stukje Alberta en dan krijg je dit:

6-9 Vertrek naar Vancouver BC
7-9 Vancouver BC – Victoria Vancouver Island BC
8-9 Victoria BC
9-9 Victoria BC – Tofino BC
10-9 Tofino BC – Nainamo BC
11-9 Nainamo BC – Prince George BC
12-9 Prince George BC - Granisle BC
13-9 Granisle BC - Hyder Alaska of Stewart BC
14-9 Hyder AK - Dease Lake BC
15-9 Dease lake BC - Watson Lake YT
16-9 Watson Lake YT - Fort Nelson BC
17-9 Fort Nelson BC - Dawson Creek BC
18-9 Dawson Creek - Peace River AB
19-9 Peace River AB - Slave Lake AB
20-9 Slave Lake AB - Edmonton AB
21-9 Edmonton AB - Jasper AB
22-9 Jasper AB
23-9 Jasper AB - Kamloops BC
24-9 Kamloops BC - Squamish BC
25-9 Squamish BC - Vancouver BC
26-9 Vancouver BC
27-9 Vertrek vanuit Vancouver
28-9 Aankomst Amsterdam

Ambitieus? Absoluut! Maar zeker haalbaar. Afgezien van de rit van Nainamo naar Prince George zijn het over het algemeen ritten van 3 a 4 uur rijden. Daarom hebben we besloten om nergens langer dan 1 nacht te blijven. En toch de tijd hebben om te genieten, te hiken, foto's te maken, filmpjes te draaien!

Het weer is op dit moment goed en de vooruitzichten zijn ook prima. Niet te koud, niet te warm. Toch houden we, net als een paar jaar gelee in Alaska, rekening met alle weertypes. We gaan dus op vakantie en nemen o.a. mee: mutsen, handschoenen, regenkleding en niet te vergeten de ijskrabber...

Aangezien we in vrij kleine plaatsen zullen overnachten, hebben we geen idee of we ook iedere dag internet zullen hebben. Natuurlijk beloven we jullie dat we waar en wanneer we kunnen het blog zullen updaten en natuurlijk de foto's zullen uploaden!

Vanmorgen hebben we online ingecheckt, dus geen rijen bij de incheckbalie voor ons morgen. We gaan naar het vliegveld, geven de bagage af, gaan door de douane, shoppen nog wat, eten nog wat en dan zijn we... ready for take off!

De planning so far

En als de autohuur een feit is, dan pas gaat het echte werk beginnen. Het plannen van de globale route. En als dan ook nog eindelijk de kaart van Canada voor de GPS wordt afgeleverd, wordt het dolle pret.

We starten vanuit Vancouver, da's inmiddels voor iedereen duidelijk. Dat we daar eindigen ook. Maar daar tussenin hebben we 3 hele weken die nog gevuld moeten worden.

De eerste stop wordt Vancouver Island, te weten: Victoria, Tofino - vanwege het Pacific Rim National Park en van daaruit gaan we naar Port Hardy. Met de veerboot gaan we vervolgens op weg naar Prince Rupert, in het noorden van British Columbia. En dan... weten we het nog niet. Gaan we dieper British Columbia in? Of trekken we toch door Alberta? Want terug naar Jasper willen we zeker!

Wat we heel graag wilden, was een uitstapje maken naar de States. Tja, het land blijft toch trekken en de lage dollar helpt natuurlijk wel. Maar inmiddels hebben we besloten om toch in het Canadese te blijven. Sterker, we zullen niet eens in de buurt van de grens komen!

Maar zoals menigeen al weet van ons: niets ligt vast, alles ligt open. De route is slechts een houvast en zolang we maar op 27 september terug zijn op Vancouver International Airport, kan er nog vanalles veranderen.

Zodra er weer iets nieuws te melden is, zullen we het laten weten...

Ohohoh! Wat een schrik....

Inmiddels zijn we zo'n 3 maanden verder en vroeg ik mijzelf af of het niet eens tijd werd om weer wat op het blog te plaatsen. Bij deze dus...

Hoe staan we ervoor? Nou, tja... ehm... eigenlijk nog hetzelfde... We vliegen nog steeds op Vancouver, maar we kunnen de eerste nacht in Vancouver inmiddels ook lekker slapen. En de volgende dag kunnen we per auto de stad verlaten.

Gewoonlijk gaan we in april eens de autohuur regelen. En in alle jaren is dat nooit een probleem geweest. Auto's genoeg in september...
Zo was Monique afgelopen weekend op zoek naar een leuk hotel voor de eerste overnachting en zat ik weer eens op Hertz.nl te kijken of die mooie Jeep Grand Cherokee nog steeds voor dezelfde prijs werd aangeboden, maar wat een schrik! Er was helemaal geen Jeep Grand Cherokee meer beschikbaar!!! Wel vanaf de volgende dag, maar ja, wij halen altijd direct na de landing, douane en overige vliegveld perikelen de huurauto op.
Bijkomend 'probleem': het dichtsbijzijnde hotel ligt op 5 minuten van de aankomsthal. Nu weet ik dat je denkt "wat is dan het probleem?". Nou, dat zal ik je vertellen...

Ooit gehoord van de term 'endulge yourself'?! Ik inmiddels wel, dat betekent duur! Heel duur en geloof me, als wij het duur vinden, dan is het duur...

Dus dan maar een andere auto reserveren... Een Ford Escape... Niet wat we in gedachten hadden, maar het is een SUV, nietwaar?

Monique was inmiddels compleet in de ban van HET hotel en eerlijk is eerlijk, het ziet er ook allemaal geweldig uit. We keken elkaar aan, keken ieder naar ons beeldscherm, ik klikte op de reservering van Hertz en met 1 druk op de knop werd de reservering geannuleerd!

Dus... we overnachten bij het vliegveld in een hotel waar we ons zelf gaan endulgen en rijden de volgende dag in de Jeep Grand Cherokee Vancouver uit!

Ja hoor....

... de tickets voor 2008 zijn geboekt! We gaan naar Canada in 2008!

Op 6 september a.s. vliegen we met KLM naar Vancouver en op 27 september a.s. vliegen we weer naar Amsterdam. Da's eigenlijk alles wat we tot nu toe zeker weten. :-P

De plannen zijn wel iets gewijzigd, want eigenlijk wilden we naar Yukon Territory en als het even kon, wilden we ook graag naar de North West Territories. De reden dat we de planning op voorhand al hebben omgegooid is twijfel. We twijfelden heel erg of we wel 3 weken in Yukon wilden doorbrengen. Kunnen we dit niet beter combineren met Alaska over een paar jaar? Want dat we nog een keer naar Alaska zullen gaan, staat vast.

Dus hebben we het zekere voor het onzekere genomen. En ja, we zijn in 2002 ook in Vancouver gestart. Toen hebben we, zeg maar, de Best of the West gedaan. Vancouver, Whistler, Jasper NP, Banff NP, via de wijnstreek in Zuid Canada weer terug naar Vancouver. We hebben toen ook vanuit Vancouver een orca tour gedaan met een zodiac, dat vonden wij wel heel gaaf, dus de kans is groot dat we die tour nogmaals gaan doen.

Naast Vancouver (dat vinden wij een geweldige stad) willen we dit keer ook naar Vancouver Island en naar Prince Rupert. Hier zijn we nog niet eerder geweest. Vanuit Prince Rupert willen we dan verder reizen door British Columbia en minder door Alberta, met Jasper NP als uitzondering. Want ook hier willen we graag een keer naar terug. Maar misschien kunnen we ook wel naar de Misty Fjords vanuit Prince Rupert!

Hoe het gaat lopen? Geen idee. De volledige planning ligt nog open, maar in de komende maanden zullen wij langzaamaan een route in elkaar stippelen, die we uiteraard in dit blog zullen posten!